Buiten­gewoon Belgrado

Ietwat verscholen in de Balkan ligt een stad die het ontdekken meer dan waard is: Belgrado. Want vrijwel nergens komen er zo veel culturen samen als in deze Servische smeltkroes.

Belgrado is een bruisende stad die geschiedenis ademt; het is een van de oudste steden van Europa. Omdat het door de eeuwen heen verschillende culturele invloeden heeft gekend, zoals Keltische, Romeinse, Byzantijnse en Ottomaanse, is Belgrado een stad waar oost en west samenkomen. Deze diversiteit is terug te vinden in de sfeer van de stad, maar zeker ook in de keuken en architectuur. Twee grote rivieren doorkruisen de stad: de Sava en de Donau. U ontdekt Belgrado door rond te slenteren of een ritje te maken in de historische tramlijn 2. Die gaat langs veel bezienswaardigheden o.a. het Kalemegdan-fort. De artistieke vibe van de stad is goed te voelen in Skadarlija, een straatje in het oude centrum. Om de hoek zit Trg Republike, dit plein is het hart van het oude stadscentrum en het begin van winkelstraat Knez Mihailova vol stijlvolle negentiende-eeuwse gebouwen. Heel anders is Savamala, een wijk aan de rivier. Waar ooit vervallen pakhuizen stonden, zijn nu hippe galeries, winkels en restaurants gevestigd. Breng ook zeker een bezoekje aan Kalenić, de grootste openluchtmarkt.

De artistieke vibe van de stad is goed te voelen in het straatje Skadarlija

Proef er van de lokale specialiteiten of drink in een van de kafana’s (café’s) een glas šljivovica, (een brandewijn van pruimen) met de locals. Want de mensen maken deze stad pas echt bijzonder. Serviërs zijn heel gastvrij en vertellen graag over hun mooie stad. Ook het nachtleven van Belgrado is beroemd. In mei openen de clubs op de rivier, gevestigd in boten, splav genaamd. Het gaat hier door tot in de kleine uurtjes. Zoals de Servische schrijver en schilder Momo Kapor al zei: “Belgrado is geen stad, het is een manier van leven.”