Editions

1. Cover
2. Inhoudsopgave
3. welkom
4. Check-in
5. In The Picture
6. In the Picture
Natuur
7. In the Picture
Sport
8. In the Picture
Food
9. In the Picture Art
10. Cityguides
11. City Guide
Valencia
12. City Guide
Panama-Stad
13. ReisVerhalen
14. Reisverhaal
Athene
15. Reisverhaal
Kaapstad
16. KLM For You
17. KLM For You Nieuws
18. KLM For You
Shop
19. KLM For You Fly Responsibly
20. KLM For You Behind the Scenes
21. Dream Trips
22. Dream Trips
Kopenhagen
23. Dream Trips
Dakar
24. Dream Trips
Amazone
25. Advertentie
Curacao
26. Advertentie
Aruba

Editions

REISVERHAAL ATHENE

KAAPSTAD

Klassieke
schoonheid

Tekst Angela Epstein

Lees verder

Gallery Stock

Leestijd: 8 min

Steden zijn altijd in ontwikkeling. Athene is daar – letterlijk – een klassiek voorbeeld van. Want de tijd dat de Griekse hoofdstad snel werd aangedaan om de Akropolis en andere klassieke hoogtepunten te bezoeken, is verleden tijd. Fietst en loopt u mee om de metamorfose te zien?

De intieme lobby van het Asomaton Hotel – gelegen in het hart van Athene – zorgt met z’n dompelbad voor een originele check-in. Een dompelbad! De receptioniste van het trendy boetiekhotel serveert me bij aankomst ijskoud citroenwater en lacht als ik vraag of er ooit iemand daadwerkelijk het kleine zwembadje in duikt. “Natuurlijk, dit is het nieuwe Athene. Welkom!” Het duurt niet lang voordat ik ontdek wat ze bedoelt met ‘het nieuwe Athene’. Hoewel ik in mijn studententijd verliefd werd op Griekenland en het land al vaak bezocht, is het nu hoog tijd voor een nieuw bezoek aan de Griekse hoofdstad. De laatste keer dat ik hier was worstelde de stad met een economische crisis. Dat Athene alleen maar kort door toeristen werd bezocht – voor een snelle tour langs de klassieke monumenten – hielp niet mee. Maar dat was het oude Athene. Vandaag de dag, dankzij een sober beleid en het joie de vivre van de Grieken, lijkt Athene herboren.

Natuurlijk eert de stad nog steeds haar geschiedenis, maar ook de ‘nieuwe’, bruisende energie is voelbaar. Oude industriële panden – zoals het Asomaton Hotel – hebben een verjongingskuur gekregen en het wemelt van de kleurrijke restaurants en kunst. Eclectische buurten gaan hand in hand met de talloze relieken van het verleden. Maar liefst een derde van de Griekse burgers woont in de hoofdstad. Er schuilt een jeugdigheid in die drie miljoen inwoners – een zogenaamde youthquake. De jonge inwoners van Athene lijken de sleutel tot haar jeugdige make-over te zijn, vol met dromerig optimisme, ambitie en creatieve ontwikkeling.

Lees verder

Het Monastiráki- plein

Bel Ray Bar

Stocksy (rechts, midden), Sivan Askayo (links)

Eclectische wijken gaan hand in hand met de talloze relieken van het verleden

Van sirtaki naar mascotte

Ik begin mijn hernieuwde kennismaking in het makkelijk te belopen district Monastiráki – met z’n vlooienmarkten – en Psiri, met z’n uitgebreide aanbod aan bars, restaurants en winkels vol handgemaakte souvenirs. Mijn eerste avond struin ik op m’n gemak door de buurten en eindig ik uiteindelijk bij een klein café. Een duo op het trottoir maakt muziek en al gauw danst een groepje jongeren de sirtaki, de populaire Griekse dans. Het duurt niet lang voordat ik enthousiast meedans. Het nieuwe Athene is zijn oude, passievolle cultuur nog niet verloren. Hoe haal je het meest uit je reis naar Athene? Voor vertrek stelde mijn Griekse vriendin Katelina voor met een fietstour te beginnen, om de compacte straatjes van Athene goed te leren kennen. Ik regel een fiets met bijbehorende tour bij We Bike Athens, gerund door de charmante George en zijn nog charmantere ex-vrouw Natasha. Het bedrijf is gespecialiseerd in fietstours naar geheime plekjes, met een flink assortiment aan fietsen. Ik kies voor een elektrische fiets, die het beklimmen van de heuvels vergemakkelijkt.

Een slimme keuze, aangezien we de Pnyx beklimmen, een rotsige heuvel in het centrum van Athene waar bewoners al in 507 v.Chr. grote bijeenkomsten hielden. Al snel na vertrek leidt George ons door de smalle straatjes weg van het drukke verkeer. Ondertussen passeren we archeologische bezienswaardigheden zoals de Tempel van Zeus en het marmeren Panathinaiko Stadion. George wijst ons ook op recente culturele toevoegingen. Op een gigantische muur vol graffiti staat een vrolijk kijkende hond. En dat is niet zomaar een hond, aldus George. De hond heette Loukanikos, en was de mascotte van de demonstranten die in 2010 de straat op gingen om te protesteren tegen het afschaffen van subsidies en het verhogen van belastingen om zo de Griekse schuld te kunnen aflossen. De hond holde vrolijk met de demonstranten mee en kreeg zo zijn reputatie en faam. “Wat een hond, hè?” zegt onze tourgids. Ik kan niet anders dan knikken. Na twee uur op het zadel wil ik de stad graag te voet verkennen.

Lees verder

Het Akropolis Museum

Sivan Askayo (Akropolis Museum), Stocksy (shirts), Gallery Stock (food)

Naar Athene

Vluchtduur 3 uur en 5 minuten.

BOEK JE REIS

Naar Athene vanaf 10.500 Miles.

MILES

De wijk Pláka

De Akropolis blijft
dé attractie van de stad

Berg vol historie

De niet te missen bezienswaardigheid van Athene is zonder twijfel de Akropolis, de historische berg in het midden van de stad, met bovenop, als kers op de taart, het Parthenon. Deze tempel werd gebouwd tussen 447 en 432 v.Chr. als een ode aan de godin Athena. Vroeger huisde dit grootste gebedshuis van Griekenland een goud-ivoren beeld van Athena van bijna vier meter hoog. En hoewel ik hier al vaker ben geweest, voel ik toch een lichte tinteling van spanning terwijl ik over het grindpad ernaartoe loop. Het idee dat ik me weer mag onderdompelen in dit stukje geschiedenis is opwindend. Naast Athena’s tempel huist de imposante berg ook het Dionysustheater en andere indrukwekkende monumenten. Na een rustige wandeling waarin ik alles zo goed mogelijk in me opneem, daal ik af richting Dionysiou Areopagitou, de prachtige straat aan de zuidelijke zijde van de Akropolis. Ik stop even om bij de kraampjes met handgemaakte sieraden en souvenirs te kijken, maar besluit al snel een conventioneler aandenken bij Pláka te kopen, de wijk gelegen in de schaduw van de Akropolis.

Hier geniet ik tijdens de lunch ook van wat dakos – een mezze van Kreta, bestaand uit brood gedrenkt in olijfolie met fijngehakte tomaten en fetakruimels – voordat ik mijn tocht door de stad voortzet. Na wat rondgestruind te hebben kom ik aan in Kerameikos, een wijk vol ruïnes en archeologische opgravingen, waar vroeger keramiek werd gemaakt. Als beloning voor de lange wandeling wil ik mezelf trakteren op een diner bij Seychelles, een van de vele restaurants aan het Plateía Avdi. De open keuken van het restaurant ziet er uitnodigend uit, en het menu vol verse ingrediënten – waaronder manoura-kaas van het eiland Kimolos – trekt me uiteindelijk over de streep.

Lees verder

De wijk Pláka

Istock

ETEN & DRINKEN

Varoulko

Dit restaurant in de haven van Mikrolimano is een feest voor liefhebbers van vis. Varoulko ontving als eerste restaurant een Michelinster voor de Griekse cuisine.
54 Akti Koumoundourou, varoulko.gr

Taverna tou Oikonomou

Een van de oudste traditionele tavernes in Athene, waar locals graag aanschuiven. De taverne wordt al sinds 1930 gerund door dezelfde familie.
32 Kidantidon

Klimataria

Eten, muziek en zelfs dans: deze taverne heeft het. Geniet van verse vis en salades met groenten van lokale boeren.
2 Pl. Theatrou, klimataria.gr

Sivan Askayo

Het Akropolis Museum

Sivan Askayo, Stocksy, Gallery Stock

SLAPEN

Asomaton

Hoewel het gebouw van origine een koetswielmakerij was, huist het nu een trendy hotel met schitterende kamers en een spectaculair uitzicht vanaf het terras.
asomaton.com

18 Micon Street

Wie een knusse, romantische slaapplek met stijl zoekt, hoeft niet verder te kijken. Dit historische pand was een warenhuis, maar is tegenwoordig een vijfsterrenhotel met veertien kamers en geweldige service.
18miconstr.com

Grecotel Pallas Athena

Dit luxe boetiekhotel is ideaal voor families. De bekende Atheense streetart wordt prachtig weergegeven in de 55 kamers.
grecotelpallasathena.com

Sivan Askayo

SLAPEN

Asomaton

Hoewel het gebouw van origine een koetswielmakerij was, huist het nu een trendy hotel met schitterende kamers en een spectaculair uitzicht vanaf het terras.
asomaton.com

18 Micon Street

Wie een knusse, romantische slaapplek met stijl zoekt, hoeft niet verder te kijken. Dit historische pand was een warenhuis, maar is tegenwoordig een vijfsterrenhotel met veertien kamers en geweldige service.
18miconstr.com

Grecotel Pallas Athena

Dit luxe boetiekhotel is ideaal voor families. De bekende Atheense streetart wordt prachtig weergegeven in de 55 kamers.
grecotelpallasathena.com

Brettos Bar

Sivan Askayo

ETEN & DRINKEN

Varoulko

Dit restaurant in de haven van Mikrolimano is een feest voor liefhebbers van vis. Varoulko ontving als eerste restaurant een Michelinster voor de Griekse cuisine.
54 Akti Koumoundourou, varoulko.gr

Taverna tou Oikonomou

Een van de oudste traditionele tavernes in Athene, waar locals graag aanschuiven. De taverne wordt al sinds 1930 gerund door dezelfde familie.
32 Kidantidon

Klimataria

Eten, muziek en zelfs dans: deze taverne heeft het. Geniet van verse vis en salades met groenten van lokale boeren.
2 Pl. Theatrou, klimataria.gr

Klimataria

Eten, muziek en zelfs dans: deze taverne heeft het. Geniet van verse vis en salades met groenten van lokale boeren.
2 Pl. Theatrou, klimataria.gr

Sivan Askayo, Istock

Groene oases

Na mijn tocht door het drukke hart van Athene besluit ik de volgende ochtend voor een rustiger alternatief te gaan en de kalme plekjes in de stad te gaan zoeken. Het mooie van Athene is dat dit gemakkelijk kan – de stad staat erom bekend naast zijn typisch stedelijke centrum veel verborgen groene oases te hebben. Na mijn ontbijt vertrek ik naar Lycabettus. Deze kalkstenen heuvel bezaaid met dennenbomen is de hoogste van Athene. Het immense gesteente is zelfs twee keer zo groot als de Akropolis. Gelegen in Kolonaki – een van de oudste buurten van Athene – is Lycabettus tegenwoordig een broeinest van trendy bars en hippe boetieks verspreid over de zigzaggende straatjes. Het is verleidelijk om neer te ploffen, maar toch bewaar ik het winkelen en mensen kijken voor later op de dag. Wie genoeg energie heeft, kan zich wagen aan een wandeltocht over de kleine paadjes richting de top van Lycabettus. Ik ga voor de makkelijkere weg en neem de kabelbaan. Vanaf daar is het twee trappen naar het witte kerkje van St.-George. Het kleine gebedshuis bevindt zich, samen met een observatieplatform, op het hoogste punt van de heuvel.

De rust en schoonheid van Athene, de witte schepen die met een slakkengang op de Golf van Egina richting het eiland Salamina varen, de haven van Piraeus aan de rand van de stad – alles is plots 360 graden zichtbaar en prachtig. Na een tijdje wandel ik rustig naar beneden, de ideale manier om de koele berglucht en prachtige bossen in me op te kunnen nemen. Bij aankomst stuit ik op het hart van de buurt Kolonaki en denk ondertussen na over alle interessante ontwikkelingen die momenteel in de stad plaatsvinden. De bijzondere, gedurfde galerijen, restaurants vol culinaire hoogstandjes en coole cocktailbars rijzen als feniksen uit de as van een – voorheen – antieke stad. En ik realiseer me dat ik me inderdaad zeer welkom voel, in dat nieuwe Athene.

DOEN MET KINDEREN

Spring maar achterop

Deze fietsverhuur verhuurt naast traditionele fietsen elektrische exemplaren en fietsen met kinderzitjes. Ook verzorgen ze tours langs bezienswaardigheden. Geen zin om de toerist uit te hangen? Er zijn ook routes langs geheime plekjes.
webikeathens.gr

Athene te voet
Een wandeltocht saai? Deze twee uur durende tour niet. Kinderen leren tijdens het wandelen alles over graffiti, er is een speurtocht, er worden wat Griekse woordjes geleerd en ijsjes gescoord.
withlocals.com

Museum vol illusies

Is het nu echt of niet? In Museum of Illusions Athens vol verrassingen en interactieve tentoonstellingen is het nooit zeker. Een feest voor kinderen.
museumofillusions.gr

Verborgen groen

De Nationale Tuin is een groene oase in de buurt van het Griekse parlement. Een prachtige tuin waar kinderen lekker in de schaduw kunnen rondrennen, bij de kleine dierentuin kunnen kijken of in de speeltuin kunnen spelen.
Leoforos Vasillisis Amalias