Welkom in Valencia, bakermat van de paella, de stad waar het strand altijd dichtbij is en historische gebouwen worden afgewisseld door wereldberoemd design.

Het is Spanjes derde grootste stad, maar toch is die qua omvang stukken kleiner dan Madrid of Barcelona. En omdat het er veel minder druk is, hangt hier eigenlijk altijd een ontspannen sfeer. Tel daar het mediterrane klimaat bij op en het is duidelijk: Valencia heeft de perfecte vibe voor een stedentrip. De stad van de sinaasappelbomen is een walhalla voor foodies en na een culturele ochtend is het strand dichtbij voor een portie paella, die in deze streek werd uitgevonden. In het historische centrum is Mercado Central zeker een bezoek waard, een van de leukste markten van het land. In het buurtje El Carmen eet u de lekkerste tapas en onderweg spot u fantastische streetart. In de wijk Eixample wemelt het van de modernistische bouwwerken, waarin de ene na de andere hippe zaak de deuren opent, zeker in de voormalige immigrantenbuurt Ruzafa, die echt upcoming is. Tussendoor even sporten, wandelen of fietsen kan hier in de groene long van de stad: het fantastische Turiapark, waar vroeger de rivier de Turia liep. Aan het einde van dit stadspark doemen de moderne werken van de wereld-

Het klimaat, de relaxte sfeer: Valencia is perfect voor een stedentrip

beroemde architect Santiago Calatrava (hij ontwierp ‘de Stad van Kunst en Wetenschap’) al op. Niet ver hiervandaan ligt de authentieke visserswijk El Cabanyal, die de afgelopen jaren ook aan populariteit wint. Struin door de straten vol oude, kleurrijke visserswoningen waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan. En alsof dat nog niet genoeg redenen zijn voor een bezoek, is Valencia dit jaar ook nog eens World Design Capital, met meer dan honderd activiteiten en exposities, allemaal in het licht van verrassend design.